Quelques cousins des cochons d'inde

L'Agouti

agoutiLes pacas d'agouti se trouve en Amérique du Sud, au Paraguay. Ils vivent dans des habitats couverts, en forêts, proche de l'eau. Ils préfèrent les petites rivières rapides aux grands fleuves.

La fourrure du paca d'agouti est brute. Le corps supérieur est brun ou noir foncé et a habituellement 4 rangées longitudinales de taches blanches sur les côtés. Le ventre est blanc.
Les doigts des pattes antérieures sont au nombre de 4 et les pattes de derrière en ont 5.

Les Pacas sont solitaire et ont peu d'interaction entre individus. Ils ont peu de vocalise.
Son habitat est simple, ils creusent des tubes d'environ 2 mètres au-dessous de la surface.
Ils sont nocturnes et creusent la nuit le long des voies d'eau et d'alimentation.

Les Pacas sont de bons nageurs et essayeront d'échapper au danger par l'intermédiaire de l'eau.
Ils sont herbivores. Leur régime inclut des feuilles, des tiges, des racines, des graines, et de fruits. Particulièrement les avocats et les mangues qui sont ses préférés.

Hutia

hutiaLes hutias se décomposent en environ 25 espèces, celles-ci sont reparties dans 8 genres. La moitié des espèces cependant sont probablement éteintes. Les Capromyidae se trouvent sur les iles des Indes occidentales, la plus grande espèce étant sur Cuba.

Ces rongeurs ont une taille assez grande, le plus grand pesant jusqu'à environ 7 kilo. Ils ressemblent à des ragondins et sont parfois placés dans cette famille.

Leurs têtes est grande et leur queue pratiquement inexistante. Les pattes sont courtes avec 5 doigts. Les griffes sont incurvées dans la plupart des espèces.
Le pelage des Capromydae est épais mais change considérablement de couleurs et de texture.
Quelques Capromyidae sont terrestres, d'autres sont partiellement arboricoles.
Les régimes changent parmi des espèces : La plupart s'alimentent principalement dans la végétation, mais certains mangent des invertébrés et même des lézards quand ils peuvent en attraper.
Ils ne creusent pas, mais résident habituellement dans des arbres ou des crevasses creusées dans la roche.

Mara

maraEgalement appelé lièvre de Patagonie, il est en fait très proche du cochon d'inde. Le Mara dispose de longues pattes effilées et se déplace à la course par des séries de bonds. C'est un habitant des pampas d'Argentine où il se nourrit d'herbes, de feuilles et d'autres matières végétales.

Le Mara est l'un des rares rongeurs à vivre en couple fidèle pour la vie. Cette fidélité est d'autant plus importante que la femelle n'est fécondable que quelques heures deux fois par an (entre juin et septembre/octobre).
Les jeunes sont élevés dans un terrier communautaire appelé crèche. Jusqu'à 15 couples peuvent déposer leurs jeunes dans la crèche. Les jeunes sortent du terrier vers 4 mois. Les mères retournent au terrier plusieurs fois par jours pour allaiter leurs petits.

Il est en déclin dans certaines régions du fait de la destruction de son habitat et de la concurrence que lui fait le lièvre d'Europe introduit en Amérique du sud où il a proliféré (notamment dans la province de Buenos aires).


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